قـــــــطيع الذئــــــــــاب

قطيع الذئاب
ستستمر الجراء في الرضاعة قرابة ثلاثة أسابيع، ثم تتمكن بعد ذلك من التهام اللحم شبه المهضوم الذي تتقيأه الذئاب البالغة، لا يتردد الرقم واحد وعشرون في عبور طريق وادي لامار فهو لا يخشى البشر فيما تقترب باقي الذئاب من الطريق بحذر، ويستطيع الذكر القائد هنا حمل طعامه لمسافات طويلة دون أن يتحداه أحد، أما في إفريقيا فتخلف الكلاب البرية أثر رائحة تجتذب أعداءها إليها، تملأ الكلاب البرية بطونها ثم تنقل الطعام فيها إلى إناثها المرضعة وتتقيأه لها.

إنه وقت شتاء في ماديكوي والأنثى القائدة ترضع جراءها أيضاً بانتظار عودة الكلاب التي تلتهم الفريسة في السهول السفلى، تستطيع كلبة برية واحدة أن تنجب خمسة عشر جروًا في بطن واحدة، فيما تنجب إناث الذئاب من خمسة إلى ستة جراء في السنة الواحدة، غالبًا ما يكون هناك كلاب في الوجار لرعاية الجراء والسماح للأنثى القائدة بالذهاب بنفسها إلى الفريسة في حال كانت قريبة ويلعب الذكر الآن هذا الدور، فيما تشارك الأنثى قطيعها في التهام خنزير إفريقي بري بالأسفل.
تقوم معظم الكلاب البالغة برعاية الصغار من وقت لآخر فمعظمها شقيقاتها فيما خلا الزوجين القائدين، وسيشاركان بشكل غير مباشر في زيادة نسل القطيع، أي زيادة أعداد القطيع، وأخيرًا بعد امتلاء بطنها وأثدائها تعود الأنثى لإرضاع جرائها، لقد غدا وادي لامار بني اللون وجافًا مثل ماديكوي تقريبًا ويشهد لعب الجراء وإقامتها الروابط مع تقدم الخريف، ولكن بوجود آلاف حيوانات الألكة في السهول وكثرة الأفواه الجائعة ينتهي وقت اللعب سريعاً ويبدأ البحث عن الطعام، لقد انقسمت الذئاب الآن وهي تراقب عدة مجموعات من الألكة عن كثب، وغالبا ما تصبح الحيوانات الجريحة أو الضعيفة بينها فريسة للذئاب لأن الألكة الصحيحة سريعة جدًا بالنسبة إليها، كما تتمتع بمجموعة دفاعات قوية جدًا، ولا يمكن إمساكها بسهولة في غياب عنصر المفاجأة، لقد ساد القلق عائلة الألكة هذه إذ يتردد صغيرها في عبور النهر رغم اقتراب الذئاب، وفي النهاية يعبر الألكة الصغير النهر مع أمه.
تكون الألكة أكثر عرضة للخطر في الماء، وقد أمسكت الذئاب بالعديد منها قرب أو داخل الأنهار والجداول إذ تبطئ المياه حركتها وقد يتسبب عدم استواء قعر النهر بتعثرها أحيانًا، تقوم الذئاب أيضاً بحمل قطيع من الألكة على الهرب لرؤية ما قد يحصل، وإن تلكأ أحدها فستغتنم الفرصة وتنقض عليه، من الاستراتيجيات التقليدية الأخرى التي تستخدمها الكلاب البرية والذئاب فصل القطيع وتفرقة الحيوانات الفردية.
بالهجوم من عدة جهات تحقق الذئاب هدفًا استراتيجيًا آخر ألا وهو بث الفوضى لقد انقسمت الألكة الآن إلى مجموعات صغيرة وقطعان مذعورة وإن وفقت الذئاب فقد توجه أحد حيوانات الألكة المتاعب.
لقد أُبعد هذا الذكر اليافع عن حماية قطيعه وأمسى وحيدًا وأمسى صيده مسألة وشيكة بعد هجوم الذئاب من كل صوب.
بعد قتل الفريسة هناك تراتبية في التهام الطعام لدى الذئاب بعكس الكلاب البرية ويأكل الزوجان القائدان أفضل الأجزاء أولاً، أما الذئاب بالمرتبة الثانية وأدناها فستأكل بعدهما ما يتبقى منهما وفي هذه الحالة يتقبل الرقم واحد وعشرون مشاركة ذئب بمرتبة أدنى منه طعامه فقد أوشك على الانتهاء من الأكل، تشكل الفريسة دائمًا فرصة جيدة لتوحيد القطيع والاستمتاع.
الكلاب البرية في ماديكوي لا تلهو إذ يتربص بها أكبر عدو لها في منطقتها، بوجود الأسود على مقربة منها تمسي الجراء النامية مهددة ففي حال اكتشفت الأسود وجودها ستقتلها جميعًا على الأرجح.
الأسود غريمة الكلاب البرية منذ القدم ولطالما انتهت المواجهات معها بمقتل الكلاب البرية، في مايديكو وحدها تم تسجيل مقتل ستة كلاب على يد الأسود ويتفرض أن أربعة أخرى وقعت ضحيتها أيضاً.
لقد سمعت الأسود شيئًا لذا تقوم بتركيز انتباهها على الصوت، لقد التقطت الكلاب البرية رائحة الأسود القريبة، لا تعرف ما عليها فعله فهي لا تستطيع الهرب لأن الجراء عاجزة عن اللحاق بها، كما أنها لا تستطيع الدفاع عنها خلال مواجهة ضارية أيضاً، وتقترب الأسود أكثر ولكن لحسن الحظ تمر بقرب الكلاب دون أن تشم رائحتها لكن الأسود قد فاجأت أحد الكلاب البرية على الأرجح وتظهر جيفته المشوهة الحديثة العهد آثار أنياب شبيهة بعضات الأسود.
تجوب الأسود المنطقة مسببة موجات من القلق بين الحيوانات الأخرى في السهل، بعد انتهاء الخطر المباشر تستريح الكلاب مجددًا ولكن ليس لوقت طويل، ففيما تقبع الأنثى في الوجار ستقوم الكلاب البالغة بالصيد كل يوم تقريبًا والفرائس قريبة.